Introduction : Le 25 mars, le site officiel d'AIXTRON Aisiqiang a publié : Le projet de recherche "GraFunkL" vise à utiliser de nouvelles LED UVC pour lutter contre les agents pathogènes hospitaliers multirésistants. GraFunkL signifie "graphène comme couche fonctionnelle dans les LED UVC".
Le 25 mars, le site officiel d'AIXTRON Aisiqiang a publié : « Le projet de recherche "GraFunkL" vise à utiliser de nouvelles LED UVC pour lutter contre les agents pathogènes hospitaliers multirésistants. GraFunkL signifie "graphène comme couche fonctionnelle dans les LED UVC". » Parmi les partenaires du projet figurent le département de génie électrique et des matériaux, dirigé par le professeur Gerd Bacher de l'université de Duisbourg-Essen, Protemics GmbH à Aix-la-Chapelle (spécialisée dans la technologie de mesure térahertz) et ams-OSRAM International GmbH à Ratisbonne (pionnier de l'éclairage et des capteurs). Le projet sera financé par le ministère fédéral allemand de l'Éducation et de la Recherche (BMBF) à hauteur de 2,1 millions d'euros sur les trois prochaines années.
Le rayonnement ultraviolet (UV) est utilisé depuis plus de 100 ans pour lutter contre les bactéries multirésistantes aux antibiotiques. Lorsqu'un rayonnement UV d'une longueur d'onde spécifique (265 à 286 nanomètres) frappe un virus ou une bactérie, il rompt les liaisons chimiques, y compris l'ADN de l'agent pathogène. Les méthodes conventionnelles reposent sur des lampes à vapeur de mercure. Les sources de rayonnement UV à semi-conducteurs sont non seulement plus durables, mais aussi exemptes de mercure toxique. De plus, les sources lumineuses à semi-conducteurs solides sont compactes et légères, ce qui les rend idéales pour une utilisation mobile.
« L'innovation de ce projet réside dans le dépôt direct du graphène sur la plaquette de LED UVC. Ces nouveaux composants photoniques conviennent à de nombreuses applications, notamment la purification de l'air intérieur, des eaux usées ou des surfaces contaminées par des micro-organismes », explique le professeur Michael Heuken, vice-président des technologies avancées chez AIXTRON.
L'utilisation du graphène améliore l'efficacité énergétique et le rendement lumineux. Une couche de carbone d'un seul atome d'épaisseur est intégrée à la LED UVC, ce qui lui confère une conductivité et une transparence optique élevées, augmentant ainsi son efficacité.
Un autre objectif clé du projet GraFunkL est de développer une plateforme permettant l'application du graphène sur de grandes surfaces, c'est-à-dire des wafers d'un diamètre allant jusqu'à 150 millimètres. Cette plateforme devrait ensuite être intégrée aux lignes de production industrielle de LED UVC. La production à grande échelle, associée à l'efficacité accrue des nouvelles LED UVC, constitue le fondement d'une utilisation et d'une diffusion plus larges de cette technologie, par exemple dans le domaine médical. De plus, le projet permettra de mieux comprendre la croissance du graphène sur des substrats non métalliques.