Récemment, le Tribunal du commerce international des États-Unis a rendu une décision importante, suspendant la mise en œuvre du train de mesures tarifaires annoncé par l'administration Trump. Cette décision a suscité un vif intérêt, et toutes les parties prenantes, du marché intérieur américain au marché international, suivent de près ses conséquences et son évolution.
Le 2 avril dernier, Trump a signé un décret présidentiel, invoquant l'International Emergency Economic Powers Act, déclarant les États-Unis en état d'urgence, puis imposant des droits de douane dits « réciproques » à tous ses partenaires commerciaux. Cependant, le Tribunal du commerce international des États-Unis a clairement indiqué, dans sa décision du 28 mai, que le président n'avait pas le pouvoir d'imposer des droits de douane globaux à la quasi-totalité de ses partenaires commerciaux. Le Congrès américain a établi, dans l'International Emergency Economic Powers Act, le pouvoir de limiter les cas et les modalités d'imposition de droits de douane par le président, et cette décision de l'administration Trump a outrepassé les pouvoirs du président. La Constitution américaine confère au Congrès le pouvoir de réglementer les échanges commerciaux avec d'autres pays, et le pouvoir d'urgence du président exercé pour cause de « déséquilibre commercial » ne prévaut pas sur les pouvoirs pertinents du Congrès.
Cette décision fait suite à deux actions en justice. L'une a été déposée conjointement par 12 États américains, dont l'Arizona, le Colorado et le Connecticut ; l'autre par le Liberty Justice Center au nom de cinq petites entreprises américaines qui importent des marchandises de pays touchés par des droits de douane. Dan Rayfield, procureur général de l'Oregon, qui représentait l'État plaignant, a déclaré : « Cette décision prouve une fois de plus que nos lois sont essentielles et que les décisions commerciales ne peuvent être prises à la seule discrétion du président. »
Français Après que la décision a été rendue, la Maison Blanche a réagi rapidement. Le porte-parole de la Maison Blanche, Kush Desai, a sévèrement critiqué la décision du Tribunal international du commerce, affirmant que le déficit commercial entre les États-Unis et d'autres pays constituait une "urgence nationale"ddd ...
À l'heure actuelle, les modalités d'application de la décision relative aux droits de douane concernés restent floues. Le Tribunal du commerce international a statué que le pouvoir exécutif dispose de dix jours pour finaliser la procédure de résiliation, mais que sa décision est susceptible d'appel devant la Cour d'appel fédérale des États-Unis à Washington, D.C., et même, en dernier ressort, devant la Cour suprême des États-Unis. John Leonard, ancien fonctionnaire des douanes et de la protection des frontières des États-Unis, a déclaré qu'en cas d'échec de la Maison-Blanche à faire appel, les entreprises ayant acquitté les droits de douane recevront un remboursement et des intérêts sur le trop-perçu. Cependant, à l'heure actuelle, la politique frontalière n'a pas changé et les droits de douane doivent toujours être payés comme d'habitude.
Il convient de noter que cette décision n'affecte pas les droits de douane imposés par l'administration Trump en vertu d'autres lois, notamment les droits de douane sur des biens comme l'acier, l'aluminium et l'automobile, ainsi que les menaces de droits de douane sur les produits pharmaceutiques, les semi-conducteurs et d'autres produits clés. Quoi qu'il en soit, cette décision constitue sans conteste une victoire pour les entreprises et les alliances étatiques qui ont subi d'énormes pertes économiques du fait de la guerre commerciale et ont engagé des poursuites. Auparavant, les droits de douane supplémentaires ont lourdement pesé sur les familles de travailleurs et les entreprises américaines. S'ils perdurent, ils pourraient entraîner des problèmes tels qu'une hausse de l'inflation, des dommages aux économies d'entreprise et une hausse du chômage. Une entreprise impliquée dans le procès contre le gouvernement américain a déclaré que l'incertitude liée aux droits de douane avait sérieusement entravé l'exécution des commandes.
Les marchés financiers ont également réagi rapidement à la décision du Tribunal du commerce international des États-Unis. Après sa publication, le dollar américain a progressé, tout comme les actions asiatiques. Stephen Innes, associé directeur de Swiss SPI Asset Management, a déclaré : « Juste au moment où les traders pensaient avoir vu clair dans la tourmente tarifaire, la décision a fait l'effet d'un éclair au-dessus du Pacifique. » Il estime que cette décision constitue au moins un bref répit avant le prochain coup de tonnerre.
Sur le plan international, toutes les parties ont également exprimé leur inquiétude face à cette décision. Le ministre australien du Commerce et du Tourisme, Don Farrell, a déclaré que l'Australie étudierait attentivement la dernière décision de la Cour américaine concernant les droits de douane réciproques. Le gouvernement albanais a toujours estimé que les droits de douane imposés par les États-Unis sur les produits australiens étaient déraisonnables et exhortera les États-Unis à les supprimer complètement. L'Union européenne mène d'intenses négociations avec les États-Unis pour éviter de se voir imposer un droit de douane général de 50 %. La décision de la Cour offre à l'Union européenne l'occasion de renforcer sa confiance dans les négociations. Un porte-parole du ministère fédéral allemand de l'Économie et de l'Énergie a déclaré que le ministère ne pouvait commenter les procédures judiciaires en cours aux États-Unis. Nous continuons de croire que les négociations entre la Commission européenne et le gouvernement américain peuvent aboutir à une solution mutuellement avantageuse. Le secrétaire général du Cabinet japonais, Yoshimasa Hayashi, a déclaré que la décision et ses conséquences seraient pleinement examinées et traitées de manière appropriée. Le ministre japonais de la Revitalisation économique, Ryomasa Akazawa, s'est rendu à Washington pour assister au quatrième cycle de négociations tarifaires entre le Japon et les États-Unis.
Ted Murphy, avocat spécialisé en droit commercial chez Sidley Austin LLP, estime que cette décision porte un coup dur au programme commercial du gouvernement américain, mais qu'il ne s'agit pas d'une conclusion définitive. Outre son appel, le gouvernement américain pourrait demander une suspension d'urgence de la décision et pourrait instaurer des droits de douane alternatifs en vertu d'une autorisation légale plus standard. À l'heure actuelle, l'issue de la contestation judiciaire des mesures tarifaires de l'administration Trump reste incertaine. La Cour d'appel fédérale a demandé à l'administration Trump, aux États et aux entreprises ayant déposé la plainte de soumettre une réponse début juin. Les développements ultérieurs méritent une attention soutenue.